20分钟看完一本书，今天我们看《周书》。
提到中国历史上的黄金时代，绝大多数人脑海里弹出的第一个词一定是盛唐、大唐。那真是一个气象万千的时代，武将猛、文臣狂、四方来拜、万国来朝。但你有没有想过，是谁给大唐盛世打下了最坚实的地基？很多人可能会脱口而出隋朝、隋文帝杨坚，答案对吗？对也不对。
如果我们把历史的进度条再往前拉一点，翻开二十四史中那本并不起眼的《周书》，你会发现一个极其震撼的真相：不管是建立大隋的杨坚，还是开创大唐的李渊，他们其实都出自同一个超级创业团队。而这个团队的创始人，当年面临的却是中国历史上最让人绝望的地狱级开局。
把时间拨回公元6世纪。曾经那个不可一世的北魏帝国轰然崩塌、分家了，变成了东魏和西魏。这分家分得很不公平--东魏占据了黄河中下游，也就是当时中国最富庶的中原，手里有百万雄兵，钱粮堆积如山，典型的富二代。而西魏呢？窝在贫瘠的关中（今陕西一带），地盘小、人口少，穷得叮当响。更要命的是，西魏当时的话事人贺拔岳突然在平凉被人暗杀了。老板一死，这支本来就弱小的军队瞬间群龙无首，眼看着就要被周围的饿狼一口吞掉。
就在这个连空气都充满绝望的时刻，一个年仅28岁的年轻人站了出来。他就是《周书》真正的主角，也是那个超级创业团队的灵魂人物--宇文泰。
宇文泰接手的是一个怎样的烂摊子呢？兵不过万、将不过十，外有强敌环伺，内有叛军作乱。换一般人，估计早就卷铺盖跑路了。但宇文泰没有，他没时间抱怨，也没空抱怨，立刻以极其强硬的手腕稳定了军心。
东魏的掌权者高欢一看西魏换了个毛头小子当家，乐了。他根本没把宇文泰放在眼里，觉得这是彻底消灭西魏的绝佳机会。于是高欢集结了整整20万大军，号称百万，浩浩荡荡地杀向关中。此时的宇文泰东拼西凑，手里勉勉强强只有不到1万人的可用之兵。1万对20万，这在任何人看来都不是打仗，而是一场毫无悬念的自杀。
公元537年，历史上著名的沙苑之战爆发。高欢的20万大军骄傲到了极点，队伍拉得漫山遍野，连阵型都懒得排。在他们看来，一人一口唾沫也能把宇文泰淹死。宇文泰很冷静，他深知硬拼绝对是死路一条。他把目光锁定在了渭水边一片长满芦苇的沼泽地--沙苑。他让手下这1万多士兵全部偃旗息鼓，趴在芦苇荡里，甚至连战马的嘴都绑了起来，不准发出一点声音。
高欢的大军就这样毫无防备地踏入了这片死亡陷阱。就在东魏军队阵型完全散乱、毫无戒备的那个瞬间，宇文泰拔出了刀，下达了攻击命令。那一刻，猎人和猎物的身份互换了。一万多名早已憋了一肚子火的西魏敢死队，就像从地狱里钻出来的饿狼，直接扑向了高欢的中军。
东魏的20万大军瞬间被打蒙了，根本不知道四面八方到底藏了多少敌人。前面的想跑，后面的还在往前挤，自相践踏，死伤无数。高欢眼看大势已去，连夜骑着骆驼疯狂逃命，那叫一个狼狈。这一战，宇文泰以极其不可思议的微小兵力，不仅全歼了东魏的主力，还俘虏了整整7万人，缴获的兵器资重堆积如山。西魏这个原本随时可能倒闭的破产公司，不仅活了下来，还一战打出了几辈子的威风。
但宇文泰心里很清楚，沙苑之战运气成分很大。账面实力上，西魏依然被东魏全方位碾压。想要在这个残酷的乱世真正立足，甚至反杀，就必须从根本上改造西魏的基因。他发现了一个致命的问题：手底下的鲜卑贵族和当地的汉族豪强互相看不顺眼，根本无法形成合力。为了把这两种力量彻底拧成一股绳，宇文泰大笔一挥，搞出了一个中国历史上影响极其深远的制度。
他把军队和土地绑定，创立了府兵制，让士兵平时种地、战时打仗，不仅省钱还能打。更绝的是，他设立了八柱国和十二大将军，这就好比是公司的董事会。宇文泰自己是董事长，另外七个柱国是最高级别的董事，十二大将军是核心高管。他把鲜卑贵族和汉人豪强全部拉进了这个董事会，大家利益共享、风险共担。为了打破民族界限，他还让汉人将领改用鲜卑姓氏。意思很简单：从今天起，大家就是一个锅里吃饭的兄弟，一荣俱荣，一损俱损。
这个由八柱国和十二大将军组成的军事政治同盟，后世的历史学家给它起了一个如雷贯耳的名字--关陇集团。
你可能对这个名字有些陌生，但我只要列一下这份董事会的名单，你就会倒吸一口凉气。八柱国里有一个叫李虎，他的孙子叫李渊，是大唐的开国皇帝。十二大将军里有一个叫杨忠，他的儿子叫杨坚，是大隋的开国皇帝。还有一个牛人叫独孤信，他的三个女儿分别嫁给了北周的皇帝、杨坚以及李渊的父亲。可以说，整个北周、隋朝、唐朝的顶级权力圈，全都是当年宇文泰在关中这片贫瘠土地上，一手带出来的这批小弟的后代。
宇文泰用他天才般的政治构想，不仅拯救了西魏，更为此后中国三百年的辉煌打下了最坚固的地基。然而，老天爷并没有给这位天才创业者足够的时间。
公元556年，宇文泰在北巡途中突然染上重病，眼看就不行了。临终前，他看着床前年幼的儿子们，心里充满了无尽的恐惧。他太了解这个世界了，在这弱肉强食的乱世，主少国疑，那就是四个字--灭顶之灾。为了保住这来之不易的基业，宇文泰做出了一个改变历史走向的决定：他把侄子宇文护叫到床前，紧紧抓住他的手，把身后的整个帝国，以及自己那些尚未成年的亲生骨肉，全部托付给了这个侄子。
宇文泰万万没有想到，自己选定的这位托孤大臣，日后竟然会成为中国历史上空前绝后的皇帝收割机。
宇文护这个人，带兵打仗或许不如叔叔宇文泰，但要论玩弄权术、心狠手辣，他绝对是祖师爷级别的。大权在握的宇文护做的第一件事，就是捅破那层最后的窗户纸--他逼迫西魏的傀儡皇帝禅让，正式建立北周政权，把自己的亲堂弟宇文觉推上了皇位。紧接着，为了永绝后患，宇文护毫不留情地派人暗杀了刚退位不久的西魏恭帝。这是宇文护刀下沾染的第一个皇帝的鲜血，而这仅仅只是一个血腥的开始。
当上北周开国皇帝的宇文觉，史称北周孝闵帝。他虽然只有15岁，但骨子里流着宇文家族狼一样的血液，根本不愿意当一个任人摆布的提线木偶。眼看着堂兄宇文护在朝堂上呼风唤雨，连自己身边的侍卫都被换成了宇文护的眼线，年轻的皇帝动了杀心。他想了个办法：在后花园排练武术，暗中训练了一批死士，准备在宫廷宴会上摔杯为号，直接将宇文护乱刀砍死。想法很丰满，现实很骨感。在这位权谋大师面前，小皇帝的手段实在是太稚嫩了，简直像是在过家家。消息不仅提前走漏，宇文护的反击更是如同雷霆一般凶狠--他连夜带兵冲进皇宫，不仅杀光了皇帝的心腹，更是直接废除了宇文觉。随后，在冰冷的禁所里，宇文护将这个亲堂弟活活绞死。
这是宇文护杀掉的第二个皇帝。连杀两位天子，整个长安城笼罩在一片极度的恐怖之中。朝堂上的文武百官连大气都不敢喘，生怕下一个轮到的就是自己。宇文护环顾四周，觉得还需要一个听话的傀儡来装点门面，于是他挑中了宇文泰的另一个儿子--北周明帝宇文毓。
在宇文护眼里，宇文毓平时温文尔雅、喜欢读书，看起来就是个性格软弱的书生，绝对好拿捏。但他这一次彻底看走眼了--宇文毓不仅不软弱，而且极其聪明，极具政治手腕。上位之后，他表面上对宇文护毕恭毕敬，暗地里却在不动声色地培植自己的势力，甚至巧妙地利用民意和老臣，逼迫宇文护交出了一部分兵权。北周的国力在宇文毓的治理下，竟然开始蒸蒸日上，民心也开始疯狂地向皇帝倾斜。
宇文护慌了。他坐在阴暗的相府里，越发觉得皇宫里那个曾经被自己视为软柿子的年轻人，正在长出致命的獠牙。既然控制不住，那就只能毁掉。公元560年，宇文护重金买通了皇帝身边的一个名叫李安的御厨，在宇文毓的食物里下了一种极其隐蔽的毒药。没过多久，正准备大展宏图的宇文毓突然病倒，连吐黑血，生命垂危。临死前，这位聪明的皇帝不仅没有歇斯底里，反而做出了一个极其绝妙的政治安排--他没有把皇位传给自己的儿子，而是口述遗诏，点名让自己的弟弟宇文邕继承皇位。因为他知道，只有把国家交给一个成年且心机深沉的弟弟，宇文家族才有可能在未来的某一天彻底反杀这个权倾朝野的恶魔。
随着宇文毓的厌弃，宇文护完成了他在短短4年内连杀三帝的恐怖壮举--西魏恭帝、北周孝闵帝、北周明帝，三位九五之尊，全都成了他权力王座下的垫脚石。此时的宇文护，权倾天下，达到了人臣的绝对巅峰。他的儿子们个个身居高位，他的党羽遍布朝野，连皇帝的废立与生死，都只在他的一念之间。朝堂之上，再也没有人敢对他说半个不字。
然而，就在宇文护以为自己已经彻底掌控了整个世界的时候，他并不知道，前任皇帝临死前指定的那位新任接班人，将会成为他生命中最可怕的噩梦。这个即将登场的新皇帝，将用一种超出常人认知极限的隐忍，在黑暗中死死地盯着他，等待着那个一击必杀的机会。
公元560年，宇文护的屠刀下又多了一个亡魂。踩着哥哥温热的鲜血，年仅17岁的宇文邕坐上了那把冰冷的龙椅，史称北周武帝。这把椅子不好坐。当他端坐在大殿之上往下看时，站得最近的那个人，正是手上沾满自己两个亲哥哥鲜血的堂兄宇文护。宇文邕心里比谁都清楚，自己现在的处境只有四个字可以形容--虎口夺食。稍有不慎，他就会成为从相府里抬出来的第四具皇帝身体。
面对这样一个权倾天下、眼线密布的权臣，硬拼那是找死，联络大臣搞政变那是自投罗网。摆在宇文邕面前的只有一条路，一条充满屈辱却唯一的活路--演戏。
从登基的第一天起，宇文邕就开启了中国历史上堪称奥斯卡终身成就奖级别的表演。他彻底收起了所有的锋芒，把自己伪装成了一个没有任何主见、唯唯诺诺的乖宝宝。国家大事，无论巨细，他绝不自己做主。每次上朝，他的台词只有一句："全凭堂兄做主。"宇文护往东，他绝不往西；宇文护说煤球是白的，他绝对会赞叹："这白的真纯粹。"不仅如此，宇文邕还疯狂地给宇文护加官进爵，甚至下达了一道极其荒唐的诏令--全国上下，无论谁见到宇文护，都必须像见到皇帝一样行大礼。
这一演，不是一天两天，也不是一年两年，而是整整12年。这12年里，宇文护的儿子们在长安城里飞扬跋扈、贪赃枉法。有大臣实在看不下去，跑来向宇文邕告状。宇文邕怎么做？他当着宇文护的面，把告状的大臣痛骂一顿："相国为国家操碎了心，他的儿子享受一点特权怎么了？你有良心吗？"这种极度的纵容，终于把宇文护的智商给忽悠瘸了。他看着龙椅上那个对自己百依百顺的堂弟，彻底放下了戒心，打心眼里觉得：这孩子废了，但我喜欢。
可是宇文护做梦也想不到，每当夜深人静的时候，那个在朝堂上卑躬屈膝的年轻皇帝，会在寝宫里把牙齿咬得咯咯作响。他在等，等一个机会，一个能一击必杀、绝不给对方任何喘息机会的绝杀时刻。
公元572年，机会来了。宇文邕觉得时机成熟了，但这事不能用军队--一动军队就是内战，要杀这只巨兽，只能靠暗杀。宇文邕精心布置了一个剧本。
这天，宇文护从外地回京，进宫向太后请安。太后是宇文邕的嫡母，也是宇文护的长辈。宇文邕满脸忧愁地拉着宇文护的手，长叹一口气："堂兄啊，太后最近年纪大了，老是酗酒，谁劝都不听。你是家里的大哥，说话有分量，能不能帮我读读《酒诰》，劝劝老太太？"《酒诰》是《尚书》里劝人戒酒的文章。宇文护一听，这种家庭琐事皇帝都搞不定，还要来求自己，心里那个美啊！他毫无防备，连贴身保镖都没带，就跟着宇文邕走进了太后的内室。
大殿深处，光线昏暗。宇文护走到太后面前，恭恭敬敬地掏出《酒诰》，低着头开始抑扬顿挫地朗读。就在他读得正起劲、后背完全暴露的那一瞬间，一直乖巧地站在他身后的宇文邕，眼神变了--那不是一个傀儡的眼神，那是猎人的眼神。宇文邕猛地从宽大的袖子里抽出了一件东西--玉笏。这玩意儿本来是大臣上朝时拿的礼器，一块长条形的玉板，此刻却成了复仇的重锤。没有丝毫犹豫，宇文邕用尽了全身的力气，朝着宇文护的后脑勺狠狠地砸了下去。
"砰"的一声闷响，这位权倾天下、连杀三帝的一代枭雄，连哼都没来得及哼一声，直接扑倒在地。接下来的场面稍微有点滑稽：一旁的宦官和泉吓得浑身发抖，宇文邕大吼一声让他上去补刀，结果和泉手软砍偏了。关键时刻，一直藏在暗处的宇文邕亲弟弟宇文直冲了出来，一刀结果了宇文护的性命。
看着倒在血泊中死透了的宇文护，宇文邕大口大口地喘着粗气。12年的恐惧、屈辱、压抑，在这一刻彻底释放。但他没有时间庆祝。这位隐藏了整整12年的绝世影帝，立刻撕下了面具，露出了真龙天子的狰狞獠牙--封闭宫门，召集心腹，抓捕党羽，斩草除根。仅仅一个晚上，笼罩在北周帝国上空16年的阴霾被彻底扫空，北周终于姓宇文了。
彻底铲除宇文护集团后，29岁的宇文邕终于真正握住了权柄。但他连一天舒服日子都没打算过，因为他抬头一看--东边的死对头北齐依然活蹦乱跳，随时可能冲过来咬一口。为了彻底扭转局面，这位曾经装了12年孙子的狠人，立刻化身为改革狂魔。
他干的第一件事就是搞钱、搞人。当时的天下，佛道盛行，寺庙道观占据了最肥沃的土地，还藏着几百万不用交税、不用当兵的僧尼道士。在宇文邕看来，这哪里是宗教，这分明是吸在帝国大动脉上的寄生虫。于是宇文邕做出了一个惊世骇俗的决定--灭佛。他不仅没收了所有的寺庙财产，还将300万僧尼道士强行勒令还俗。不想念经？那就去种地。不想种地？那就去当兵。当时有高僧当面威胁他："陛下，毁坏佛像、迫害出家人，死后是要下阿鼻地狱的。"宇文邕冷冷地回了一句，这句话也成为了他的千古名言："只要能让天下百姓过上好日子，哪怕让我一个人下地狱，我也认了。"
机器一旦开动，就停不下来了。北周的国库满了，兵源足了，腰杆子硬了。公元575年，宇文邕亲自披挂上阵，把剑尖指向了宿敌北齐。北齐当时的皇帝是历史上著名的神经病加昏君高纬。按理说这仗应该很好打，但真实的战争永远比剧本残酷。宇文邕的第一次东征，因为暴雨和疾病，惨淡收场。第二年，他再次御驾亲征，结果刚打到晋州，就遭遇了北齐主力的疯狂反扑，连禁卫军都快扛不住了。所有人都劝他撤，但宇文邕展现出了千古一帝的素质--他不仅没撤，反而拔剑冲到了最前线。老板都不要命了，员工哪敢不拼？北周士兵瞬间狂化，硬生生地把人数占优的北齐大军杀得溃不成军。而那位昏君高纬一看形势不对，带着最宠爱的妃子连夜狂逃。
公元577年，宇文邕攻破邺城，生擒高纬。从北魏分裂开始，打了40多年的东西两魏，终于以北周的完胜画上了句号。宇文邕统一了北方。那一刻，站在邺城城头的宇文邕，威震天下，手里握着当时东亚大陆上最恐怖的军事机器--关陇铁军。然而，这仅仅是他庞大计划的第一步。他的目光早已越过了长江，看向了更远的未来--北伐突厥，南灭陈朝，一统天下。如果按照这个剧本走下去，结束乱世、建立大一统王朝的人，绝对不会是后来的隋文帝杨坚，而是他--宇文邕。
可是历史最残酷的地方就在于，它没有如果。这位为了国家耗尽每一滴心血的帝王，身体早就在12年的高压和连年的征战中彻底透支了。公元578年，就在宇文邕率军北伐突厥的路上，他突然染上怪病，病情恶化得极快，连长安都没能赶回去。这位胸怀九州的铁血帝王，就这样猝死在了行军的路上，年仅36岁。
36岁，是一个政治家最黄金的年龄。老天爷却在最关键的时刻，无情地按下了暂停键。宇文邕就像一颗最耀眼的流星，划破了南北朝漫长黑暗的夜空，照亮了统一的道路，却在即将登顶的前一秒遗憾陨落。他留下了一个庞大无比的帝国，也留下了一个巨大的权力真空。而在他的身后，那个叫杨坚的亲家公，正默默地看着这一切，眼神复杂。
宇文邕这一死，北周帝国的命运齿轮突然卡壳，然后开始疯狂倒转。接手这个无敌帝国的，是他的大儿子宇文赟，史称周宣帝。如果说宇文邕是中国历史上排得上号的铁血明君，那他这个儿子绝对是排得上号的奇葩。这事其实也不能全怪孩子--宇文邕生前信奉棍棒底下出孝子，对儿子极其严厉，动不动就拳打脚踢，逼着他学治国、学理政。这种高压教育最终培养出了一个超级逆子。老子一死，宇文赟看着老爹的棺材，不仅一滴眼泪没流，反而摸着棺材板，咬牙切齿地骂了一句名言："死老头子，你怎么死得这么晚啊？"
压抑了20多年的宇文赟，一旦大权在握，立刻开始了报复性的疯狂反弹。老爹生前生活简朴，后宫没几个妃子，宇文赟觉得这太寒酸了，于是他干出了一件震碎满朝文武三观的事--为了能全身心地投入到伟大的酒色事业中，他在当了不到一年皇帝后，直接宣布：我不干了。他把皇位传给了自己年仅7岁的小儿子，自己名正言顺地当起了太上皇，自封"天元皇帝"。这还不算完，自古以来，皇帝都只有一个正宫皇后，这是规矩。但宇文赟觉得，规矩就是用来打破的。他嫌一个不够排面，一口气封了5个皇后，大家凑在一块，也不争风吃醋了，天天陪着他荒淫作乐，创造了中国后宫史上的一个吉尼斯纪录。
在私生活上他是疯子，在朝政上他是傻子。他觉得老爹留下的那些能打仗的叔伯兄弟太碍眼，对自己的皇位是巨大的威胁，于是他举起屠刀，毫不留情地杀死了北周当时唯一的战神--自己的亲叔叔宇文宪。自毁长城，莫过于此。整个朝廷被他搞得乌烟瘴气，人人自危。
就在宇文赟疯狂作死的时候，他并没有注意到，在朝堂阴暗的角落里，有一双阴冷隐忍的眼睛，正在死死地盯着这具即将腐朽的帝国躯体。这个人，就是宇文赟五个皇后其中一位的亲爹，他的老丈人--杨坚。
杨坚的父亲杨忠，正是当年宇文泰创立关陇集团时的十二大将军之一。作为顶级门阀的传人，杨坚不仅长得仪表堂堂，而且城府深得吓人。宇文赟虽然荒唐，但动物的直觉还是很准的--他看出了老丈人杨坚面带反骨，好几次动了杀心，甚至对着皇后大吼："迟早有一天，我要把你杨家满门抄斩！"换一般人早就吓尿了，但杨坚硬是靠着装傻充愣、极其低调的做派，甚至可以说是装孙子，一次次躲过了死神。
老天爷总是偏爱那些有耐心的人。公元580年，年仅21岁的宇文赟，因为纵欲过度，把身体彻底掏空，突然暴毙。他留下了一个只有8岁的小皇帝和满朝的孤儿寡母。历史在这里完成了一个极其诡异的闭环--仿佛回到了当年宇文泰托孤的时刻，主少国疑。只不过，这一次站出来接管权力的，不再是宇文家的人，而是隐忍多时的杨坚。
杨坚没有任何犹豫，他联合宫中的内应，迅速伪造了遗诏，以大丞相的身份全面接管了北周的军政大权。权力一旦到了杨坚这种顶级政治家手里，宇文家族的末日也就降临了。杨坚的心够黑、手够狠，他在短短几个月内，将宇文泰留下的那些虎狼之孙、宇文家族的王爷们，屠杀得干干净净。
公元581年，在一场充满了威逼利诱的禅让大典中，8岁的北周小皇帝被迫交出了玉玺。杨坚正式登基称帝，改国号为隋，他就是后世赫赫有名的隋文帝。杨坚的这次篡位，堪称中国历史上成本最低、收益最高的一次截胡。他没有经历过极其惨烈的创业血战，直接全盘接收了宇文泰打造的关陇军事集团，以及宇文邕留下的富庶、强悍、统一了北方的无敌帝国。仅仅8年之后，杨坚就派兵南下，轻松灭掉了陈朝，结束了中国近400年的大分裂时代。这运气，真是好得让人没脾气。
合上《周书》，这卷波澜壮阔的历史，我们不禁会感到一种深深的宿命感。北周这个政权，虽然仅仅存在了短短的24年，但它绝对不是一个微不足道的过渡王朝。从宇文泰在绝境中拼死打出的沙苑之战，到创立影响深远的府兵制和关陇门阀；从宇文邕隐忍12年的雷霆反杀，再到他气吞万里统一北方的铁血征伐--北周的这群乱世猛人，用他们的鲜血、权谋和极度的隐忍，在废墟之上生生地为后来的大一统帝国浇筑了最坚硬的底座。
可以说，没有宇文泰的九死一生，就没有后来杨坚的轻易一统；没有宇文邕打造的军事机器，也就没有后来李世民的贞观之治。那个创造了无数辉煌的大隋与大唐，他们身上流淌着的，全都是来自《周书》里那股不屈、剽悍、永不认输的狼性之血。